인플루엔자는 흔히 독감이라고 불리기 때문에 감기와 같은 병으로 생각하는 경향이 있는 데, 같은 급성 호흡기 감염증이라도 독감과 감기는 다른 병입니다. 감기는 다양한 감기 바이러스에 의해서 발생하는 급성 호흡기 질환을 말하며, 인플루엔자는 인플루엔자 바이러스가 호흡기(코, 인후, 기관지, 폐 등)를 통하여 감염되어 생기는 병으로 감기와는 달리 심한 증상을 나타내거나 생명이 위험한 합병증(폐렴 등)을 유발할 수 있습니다. 또한 인플루엔자 바이러스에 감염된 사람이 기침, 재채기를 하거나 말을 할 때에 공기 중으로 바이러스가 배출되면서 다른 사람에게 전파될 수 있습니다. 따라서 인플루엔자 예방접종은 인플루엔자 바이러스에 대한 백신이므로 다른 종류의 바이러스에 의한 감기에는 효과가 없습니다.

인플루엔자 증상은 바이러스에 노출된 후 보통 1~4일(평균 2일) 정도 지나면 나타나게 됩니다. 인플루엔자 환자의 경우 나이에 따라서 전염기간에 차이가 있는데, 성인의 경우 대개 증상이 생기기 하루 전부터 증상이 생긴 후 약 5일 동안 전염력이 있으나 소아의 경우에는 증상 발생 후 10일 이상 전염력이 있는 경우도 있습니다.

AI는 감염된 조류의 분비물(주로 체액, 배설물)과 밀접한 접촉을 통해 전파되며, 일반적인 환경의 공기를 통하여 전파되지 않습니다.
고병원성 바이러스는 조류 내에서의 광범위한 전파에 비해 인체에서의 감염은 거의 발생하지 않아, 감염된 조류로부터 사람으로의 직접적인 감염은 쉽게 발생하지 않는 것으로 보고 있습니다.

폐 안에는 감각신경이 없습니다. 그래서 아무리 폐 속에 암세포가 자란다고 해도 별다른 통증이나 증상이 나타나지 않습니다. 폐 말단 부분에 암이 생겼을 때나 기침이나 가래, 폐렴 같은 증상이 나타나게 됩니다. 그래서 증상이 나타나서 병원에 가면 20~30%가 3기 이상에서 발견되는 겁니다. 더욱이 기침, 가래는 폐암의 가장 흔한 증상이긴 하지만 담배를 피우는 사람이면 가래나 기침은 늘 나타나다보니, 구분이 쉽지 않습니다. 다만 평소와 다른 증상이 생겼다면 의심해 볼 만합니다.

가장 중요한 것은 불안해하지 말고 속효성 기관지 확정제를 사용한 후 숨이 덜 찬 자세를 취하는 것입니다. 가장 편안하게 숨쉴 수 있는 자세는 머리와 가슴을 높인 자세이며, 호흡곤란이 심한 경우는 침상 위에 움직일 수 있는 테이블을 걸치게 하고 베개를 고여 머리와 팔을 올리고 약간 앞으로 기대는 자세를 취하도록 합니다.
만성폐쇄폐질환 환자는 기도폐쇄와 흉곽의 변형이 있기 때문에 정상인과 달리 복식 호흡을 하는 것이 편합니다. 복식 호흡 훈련을 평소에 해 놓으면 갑자기 호흡곤란이 심하거나 그에 따른 불안이 있을 때 도움이 됩니다. 휘파람 호흡법은 숨을 내쉴 때 입술 모양을 지갑과 같이 반쯤 닫힌 상태를 유지하여 숨을 내쉬는 것으로, 시간을 연장시키고, 기도 압력이 증가함으로써 기관지가 완전히 폐쇄되는 현상을 막고 호흡곤란을 완화시킬 수 있습니다.

COPD는 식사에 제한이 없습니다. 뭐든 다 먹어도 됩니다. 다만, 단백질 위주로 먹어야 힘이 빠지고 지치는 증상을 줄이는데 도움을 줍니다.

감기와 폐렴이 호흡기계 감염성 질환이라는 공통점 외에는 전혀 다른 병입니다. 감기는 코와 인두에 발생하는 상기도 감염이고 폐렴은 폐조직에 발생하는 하기도 감염입니다. 감기는 바이러스형 비인두염 또는 급성 비염이지만, 폐렴은 원인을 세균성, 바이러스성, 진균성 등으로 나눌 수 있습니다. 대다수의 폐렴은 폐렴을 일으키는 균이 직접 폐에 들어가 병이 생깁니다. 일부 폐렴은 시초에 감기증상과 유사하므로 감기가 폐렴이 된 것같이 보이는 것입니다.

바이러스성 폐렴은 신생아 시기를 제외한 소아 전 연령에서 가장 흔한 폐렴으로 초기 증상은 세균성 폐렴과 같지만, 서서히 나타나며 쌕쌕거리는 숨소리(천명)가 날수 있으며 기침이 점차 더 심해질 수 있습니다. 세균성 폐렴은 빠르게 진행하며 가래를 동반한 기침, 흉통, 구토 혹은 설사, 식욕부진, 피로감 등의 증상이 나타납니다.