추간판 탈출증은 디스크에 무리한 힘이 가해지면 디스크가 후방이나 후 외방으로 돌출되거나 심한 경우 섬유륜이 터지면서 그 안에 있는 수핵이 튀어나오게 되어 신경을 압박하는 상태입니다. 요추간판 구조물은 연령이 증가함에 따라 퇴행이 시작되며 수핵의 수분량이 감소되고 탄력성을 잃게 됩니다(20대 초반부터 발생되어 30대를 전후하여 호발하며 50대 이상의 고령층에서 발생은 드뭅니다). 여기에 외력이 가해지면 추간반 섬유륜의 약해진 부분이나 찢어진 부분으로 수핵이 후방으로 밀려나오게 되어 증상을 일으키게 됩니다. 이러한 추간판(디스크) 탈출은 수핵의 농축, 섬유륜 및 연골 단판의 파열 등으로 인하여 퇴행성 변화를 일으킨 수핵의 내용물이 갑자기 또는 서서히 후방으로 탈출되면서 다리로 내려가는 신경근을 압박하여 요통 및 좌골신경통을 일으키는 것입니다.
원인
- 어떠한 원인도 없었던 경우가 대략 60%
- 물건을 들어올리는 행위, 무리한 허리 운동, 또는 외상 등이 40%로 보고되고 있습니다. 이러한 원인 없이도 지속적인 부적절한 자세로 강한 하중이 계속해서 요추부에 가해져 발생될 수도 있습니다. 추간판 돌출은 남자에게 많으며, 발생부위는 제4~5 요추간, 요추5~천추1번에서 90% 이상 발생하며 그 외 제3~4요추, 제2~3요추, 제1~2요추간 순으로 발생할 수 있습니다. 제4~5요추간에 가장 많이 발생하는 이유는 이곳이 운동량이 가장 많고 허리에 가해지는 힘이 집중되는 곳이기 때문입니다.
[출처 - KBS 생로병사의 비밀]
증상
- 통증
* 요통 - 하부 요추의 중심선을 따라 느껴지나 비교적 넓고 불확실합니다.
* 하지통 - 둔부 혹은 하지 대퇴부까지 해당신경의 분포부위로 방사통을 느끼게 됩니다. 때에 따라서 무릎 이하의 원위부에만 국한될 수 있습니다. 허리의 운동, 특별한 자세, 기침, 재채기, 배변 혹은 물건을 들어 올릴 때에 악화되며 일반적으로 눕거나 아주 편안한 자세를 취하면 통증이 소실됩니다.
* 압통 - 허리 뒷부분을 압박할 때 국소 통증이 느껴지며 특히 좌골신경통을 호소합니다.
* 다리 펴기 반응검사(하지직거상 검사, SLR Test, Straight Leg Raising Test)에 양성반응을 보입니다.
- 환자가 똑바로 누운 상태에서 무릎을 펴고 다리를 올립니다.
- 약 35도부터 70도 사이에서 방사통이 발생하는 경우 양성인데, 이 검사는 양성/음성 여부 보다는 통증이 유발되는 각도와 정도가 중요합니다.
- 운동 제한
급성기에는 심한 근육경직으로 모든 동작이 제한되나 대부분 허리를 앞으로 굽히기 힘듭니다.
- 좌골신경성 측만
좌골신경통을 감소시키기 위해 요추는 측만(허리가 삐뚤어지는 자세)을 보이게 되며, 추간판이 돌출되는 부위에 따라 측만의 방향이 좌우됩니다. 즉, 신경을 자극하지 않는 위치를 생리적으로 취하게되어 허리가 휘고 자세가 삐뚤어지게 됩니다.
- 근력 감퇴
추간판 돌출로 신경이 압박되면 하퇴부의 근육위축과 압박받는 신경이 지배하는 근육의 힘이 약화됩니다. 근육의 힘이 감소될 정도면 디스크 돌출 증세는 심하다고 할 수 있습니다. 제4~5요추간 디스크 돌출 시는 엄지발가락을 위로 굴곡시키는 힘이 약화되며, 제5요추와 제1천추간 디스크 돌출 시에는 발목 및 엄지발가락을 아래로 구부리는 힘이 약화됩니다.
- 감각저하
압박 부위에 따라 슬관절 반사, 아킬레스건 반사가 감소되거나 소실됩니다.
진단
- 단순 방사선촬영(Simple Radiography)
단순 방사선 촬영은 추간판 탈출증 자체의 진단보다는 종양, 결핵, 척추 분리증 등 척추뼈 자체의 이상을 감별하거나 척추 및 주변구조물의 병변 등을 일차적으로 평가하는데 도움을 줍니다.
- 컴퓨터 단층촬영(CT)
컴퓨터와 방사선을 이용하여 횡단면을 검사하는 것으로 내부 구조와 조직을 3차원으로 바꾸어 자세히 나타냅니다. 요추와 주위 구조물에 대한 단면도를 볼 수 있어 병변 부위를 확인하는데 도움이 되며, 뼈의 구조 및 관계를 살피는 데는 자기공명 영상보다 우월합니다. 특히 수술 전에 병변 부위의 파악을 위해 필수적입니다.
- 자기공명영상(MRI)
자기장을 이용하여 인체의 해부학적 정보와 화학적 구조, 생리적 정보를 얻을 수 있는 검사로 신경에 대한 압박을 살피는데 유용합니다.여러 방향에서 질병의 형태를 볼 수 있고 그 질병의 본질도 대부분 파악할 수 있는 좋은 진단 방법으로, 척추의 디스크 돌출과 파열을 종으로 절개한 단면으로 보여줌으로써 정확하고 쉽게 진단할 수 있는 검사입니다.
- 적외선 체열 검사(DITI)
인체에서 방출되는 적외선을 촬영하여 통증이 있는 부위나 질병부위의 미세한 체온변화를 컴퓨터가 천연색 영상으로 나타냄으로써 신체이상을 진단하는 방법입니다.이는 디스크 돌출로 인한 신경증세로 인하여 생긴 통증 부위와 근육 긴장 부위의 온도 변화를 적외선 영상 감지 카메라로 찾아내어 디스크 돌출을 진단하는 새로운 방법으로 최근에 많이 이용되고 있습니다.
치료