3~5세 어린이의 경우

• - 계속 움직인다.
• - 잠시동안이라도 가만히 앉아 있기 힘들다.
• - 장난감을 가지고 노는 것도 잠시이고, 어떤 놀이든 진득하게 하는 적이 없다.
• - 간단한 심부름도 하지 않는다.
• - 다른 아이보다 시끄럽게 논다.
• - 계속 떠들며 다른 친구들이 이야기하는 동안에 자주 끼어든다.
• - 친구들과 놀이를 함께 하는 것, 순서를 기다리는 것, 질서를 지키는 것을 보기 힘들다.
• - 기분 내키는 대로 물건을 다른 장소로 옮겨놓는다.
• - 무례한 행동을 할 때가 많다.
• - 친구를 사귀는데 어려움이 많다.
• - 선생님들로부터 '다루기 힘들다' 또는'문제성 행동을 한다'는 이야기를 듣는다.

6~12세 어린이의 경우

• - 무슨 일이 일어날지 전혀 생각하지 않고 위험한 행동을 한다.
• - 앉은 자리에서 안절부절못하거나 계속 꼼지락거리거나 종종 교실을 목적 없이 배회한다.
• - 쉽게 어수선해지고, 숙제나 조그만 일도 끝내지 못한다.
• - 적절치 못한 때에 불쑥 말을 꺼내거나 종종 질문에 엉뚱한 답을 한다.
• - 줄을 서서 기다리지 못하고 게임이나 단체행동에서 순서 및 규칙을 지키지 않는다.
• - 정리정돈을 할 줄 모르고 종종 물건을 잃어버린다. 학교나 집에서 부주의로 실수를 자주 한다.
• - 학교생활이 무절제하고 학교성적의 기복이 심하다.
• - 친구가 없다든지 또래에게 나쁜 평판을 듣는 등 사회성(대인관계)이 결여되어 있다.
• - 선생님들로부터 '하고자 하는 의욕이 없다', '게으르다' 또는 '품행에 문제가 있다' 라는 말을 듣는다.

행동요법

행동요법이란 보상이나 강화를 계획적으로 사용하여 부적응적 행동을 바람직한 행동으로 바꾸어주는 것을 말합니다. 행동치료를 위한 실례를 설명하면 다음과 같습니다.

• - 행동요법을 위해서는 우선 부적응적인 행동이 어떤 것들이 있는지 확인하는 것이 필요합니다. 문제를 나열할 때는 가능하면 구체적으로 기술할 수 있어야 합니다. 예를 들어 산만한 행동보다는 숙제할 때 자주 일어나는 행동, 식사 시 돌아다니는 행동을 구체적으로 적어주면 더 좋습니다. 보통은 귀가 시 곧장 집으로 오지 않거나 아침에 잘 일어나지 않고 숙제를 제시간에 하지 않는 행동 등 여러가지 문제가 있을 수 있습니다. 문제행동이 확인되었으면 많은 문제행동 중 우선 고쳐야 할 행동 2~3개정도만 선택을 합니다. 우선 고쳐야 할 행동은 변화되기 쉬운 문제를 먼저 선택합니다. 오랫동안 문제가 되어온 행동은 쉽게 변화되기 어렵기 때문에 실패하기 쉽습니다.
• - 몇 가지의 문제행동을 목표로 선정했다면 이 행동을 성공적으로 수행했을 때 어떤 상을 줄 것인지 계획을 합니다. 상은 너무 큰 것을 주지 않습니다. 반면 너무 시시하면 행동을 변화시키려는 동기가 약해지므로 적절한 수준으로 정하고 또래들의 수준을 고려하는 것이 좋습니다. 원하는 것을 직접 아동에게 묻고 함께 정하는 것이 좋으며 주로 많이 사용하는 보상은 장난감, 휴일에 함께 나들이하기 정도가 좋습니다.
• - 보상이 결정되면 어느 정도의 간격으로 보상을 줄 것인가를 결정해야 하는데 초등학생의 경우는 일주일 정도가 적당합니다. 문제행동과 잘했을 때 줄 상이 결정되었으면 계획서를 부모와 함께 작성하고 서로 서명하는 것이 중요합니다. 계획서의 예는 다음과 같습니다.

계획서대로 매일 저녁 잘한 행동은 반드시 칭찬과 함께 ○표를 해주고 스티커를 붙여줍니다. 주의할 점은 행동계획을 세웠으면 반드시 약속을 지켜야 하는 것과 가족이 함께 관심을 가지고 칭찬과 격려를 아끼지 않아야 하며 일관성을 유지하는 것이 중요합니다. 처음 시작 시 좌절하지 않도록 가급적이면 칭찬을 많이 하며 특히 자존감이 많이 저하되어 있으므로 작은 일도 찾아서 칭찬하는 것이 문제행동을 줄이는데 가장 효과적입니다. 그 외 충동적인 행동이 너무 심해 조정이 어려운 경우는 일단 혼자 방에 있도록 하여 흥분된 감정을 가라앉히고 나서 문제행동에 대해 설명하도록 해야 합니다. 아이의 지속적인 문제로 인해 부모-자녀 관계가 악화될 수 있으므로 부모를 지지해주고 행동요법을 부모가 잘 수행할 수 있도록 교육과 지지가 필요합니다. 약물치료는 이 아동들의 70-80%정도에서 매우 효과가 있습니다. 가장 효과적인 중추자극제(각성제)로 암페타민, 메칠페니데이트가 있습니다. 치료 시작 전에 약물의 효과와 한계에 대해 설명해 주고 반드시 적절한 교육 혹은 행동수정 프로그램이 배려된 후에 투여하도록 합니다.