정의
갑상선에서 갑상선 호르몬이 과잉 생산되고 분비되어 몸이 에너지를 빨리 소모하고 생리적 작용이 과도하게 나타나는 임상 증후군입니다.
원인
- 그레이브스 병
갑상선기능항진증의 가장 흔한 원인으로 면역체계가 비정상적으로 갑상선을 공격하는 자가면역 질환입니다. 이는 갑상선 자가항체가 갑상선을 지속적으로 자극해 갑상선 호르몬의 생산과 분비를 촉진시키므로 갑상선기능항진 증상을 유발하게 되는데, 이 갑상선 자가 항체들이 만들어지는 원인이나 과정은 아직 밝혀지지 않았습니다. 연령은 주로 20대 여성에서 호발합니다.
대표적인 임상증상으로는 갑상선이 커지고 눈이 튀어나옵니다(갑상선 안병증). 이는 갑상선을 자극하는 자가항체가 눈 주변의 근육, 연부조직에 염증을 일으키고 고착화되면서 변형을 일으키는 것입니다.
- 갑상선의 염증
- 갑상선의 결절(낭종, 양성종양, 악성종양)로 인한 호르몬 과다 생산
- 갑상선 호르몬제의 과다 복용
증상
갑상선호르몬은 열과 에너지를 만드는데 필수적이므로 갑상선호르몬이 과잉 분비되면 신진대사가 빨라져 에너지 소모가 많아집니다.
갑상선 기능 항진의 자가증상 |
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갑상선의 크기가 커져 목이 부어오른다.
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갑상선의 크기가 커지고 안구내 압력이 높아지면서 눈이 돌출된다.
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심계항진으로 인해 맥박이 빨라지고 가슴이 두근거린다.
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평소 초조하고 불안하다.
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더위를 많이 타고 땀이 많이 난다.
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최근 식욕이 늘었으며, 잘 먹어도 체중이 자꾸 빠진다.
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근육대사가 항진되므로 팔, 다리 근육이 약해지고 힘이 없다.
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머리카락이 가늘어지고 탈모가 있다.
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여성의 경우 생리가 불규칙하며 많은 경우 월경량이 감소하고, 남성의 경우 유방이 커진다.
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장기능이 항진되어 대변 횟수가 늘고 설사를 한다.
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진단
- 혈액검사
갑상선자극호르몬(TSH)과 갑상선호르몬(T3, T4, Free T4), Thyroglobulin Ab, TSH Receptor antibodies(TRAbs) 등을 측정합니다.
- 갑상선요오드 섭취율 검사 또는 갑상선스캔
갑상선중독증의 원인 구별 시 도움이 됩니다.
치료
갑상선기능항진증은 치료하지 않을 때 심장이 일을 제대로 할 수 없게 되므로 치료가 중요하며, 치료가 잘되는 질환입니다. 치료기간은 대부분의 환자에서 1년 이상입니다.
- 약물요법(항갑상선제 치료)
시작할 때 다량의 약을 복용하고 증상이 호전되면 점차 줄여 유지용량으로 복용을 합니다. 정기적으로 갑상선 기능 검사를 시행하여 약물의 효과를 평가하여야 합니다. 부작용으로 두드러기, 피부반점, 가려움증, 간기능장애, 백혈구 감소증이 있을 수 있습니다. 약제 복용 중 갑자기 고열과 목이 아픈 증상이 발생하면 즉시 약을 중단 후 병원 방문이 필요합니다. 소아, 청소년기 환자, 임신 중이나 수유 중일 때 약물요법이 선호되며 그 외의 경우에는 환자 개개인의 상황에 따라 의료진이 권유하는 방법으로 치료를 받으면 됩니다.
- 방사선 요오드 치료법
경구투여로 섭취된 요오드는 갑상선만 선택적으로 파괴시켜 다른 조직에는 거의 영향력을 미치지 않습니다. 임신한 경우, 수유 중인 경우 반드시 의료진에게 이야기하고, 가임기 여성은 치료 후 최소한 6개월간은 피임을 하도록 합니다. 치료 후 환자는 일시적으로 극심한 갑상선기능항진증을 경험할 수 있습니다. 방사성 요오드 치료 후 고열, 극심한 발한 혹은 비정상적으로 증가된 심박동이 나타나면 바로 응급실로 내원하도록 합니다.
- 수술
악성종양이 아니라 하여도 갑상선이 매우 크고 증상이 심각한 경우에 수술이 권장될 수 있습니다. 수술과 관련된 합병증(부갑상선기능저하증, 목소리의 변화 등)과 흉터가 남는 단점이 있습니다. 흉터가 고민되시는 분에게는 로봇수술을 추천합니다.