출생 시 대소변을 보는 것은 반사적으로 일어나지만 어린이가 자라면서 점차로 자기의 의지를 가지고 장소에 따라서 또는 시간에 따라서 조절하는 법을 배워나가게 됩니다. 이러한 과정을 배변 가리기 훈련(toilet training)이라고 합니다. 배변훈련은 바로 항문근육 조절훈련을 통해 아이가 조절감, 즉 자율적인 조절능력을 키워 나가는 최초의 과정입니다. 이러한 자율훈련은 바로 자아의식의 발전으로 이어지게 됩니다.

언제 시작하면 되나요?
정확히 몇 개월부터 이러한 훈련을 시작해야 하는지 아이들에 따라서 다르지만, 일반적으로 말한다면 걷는 근육이 충분히 발달했으면 가능합니다. 즉 주위의 도움 없이 혼자서 잘 걸어다닐 수 있으면 배변훈련이 준비가 된 나이라고 생각해도 좋습니다. 실질적으로는 대강 1세 후반에서 2세 초기 정도가 됩니다. 두살 반 정도까지는 훈련을 연기할 수도 있으며 늦게는 3세 정도까지 기다려도 나쁘지 않습니다.

월령별 대소변가리기를 준비하세요

생후 0~6개월
기저귀를 자주 갈아줍니다. 오줌 누는 횟수가 10~20회 정도로 많기 때문에 빨리 갈아주는 것이 중요합니다. 아기가 기저귀를 갈았을 때의 쾌적함을 기억하고 곧바로 반응할 수 있도록 습관을 형성시켜주는 것이 배변훈련의 첫 걸음입니다.

생후 6~12개월
배변 간격을 관찰해 둡니다. 반사적으로 배변을 하던 단계에서 대뇌피질이 관계하는 배변으로 발달하는 과정으로, 배변 간격이 길어지고, 배설할 때 표정이나 눈치가 달라지며, 배설 후 울거나 불쾌해하는 반응을 나타냅니다. 여기서 배변을 더욱 ‘의식’시키기 위해 아기가 칭얼대면 "쉬 했니?"” 또는 “ "응가했니?"하고 말을 걸며 부드럽게 기저귀를 교환 해줍니다.

생후 12~18개월
아기용 변기에 앉혀봅니다. 배변 간격과 시간을 파악해 배설할 시간이 되면 아기용 변기에 앉혀봅니다. 아기가 스트레스를 받을 수 있으므로 잠자고 일어난 후에 소변을 보기 쉬우니 잠에서 깨어나면 변기에 앉히는 것이 좋습니다. 이때 변기에 앉혀놓는 시간은 30초 정도가 적당합니다. 또 아기가 일어나고 싶어하면 앉아 있으라고 절대 강요하지 말아야 합니다.

생후 18~24개월
“쉬”했다고 자연스럽게 말할 수 있게 유도합니다. 아기가 자기의 배변을 의식하는 시기입니다. 아기가 쉬를 했다고 의사표시를 하거나 오줌을 줄줄 누면서 "엄마 쉬"한다면 이제는 배변훈련이 한 단계 발전한 것입니다. “"쉬"를 하고 있다고 알릴 때는 "쉬- 하고 있구나" 하고 말해줌으로써 이후에 아이가 오줌 누는 것을 자연스럽게 말할 수 있도록 유도합니다. 대변을 누는 것도 마찬가지입니다. 대변을 누는 것은 아기의 표정과 몸짓으로도 알 수 있으므로 이때는 “"응가하고 있니?" 하고 얘기를 해줍니다. 이 시기가 되면 대부분의 엄마들이 이제는 배변을 가려야 하는데 생각하고 조급하게 마음을 먹는 경우가 많습니다. 그러나 이 시기는 항문 괄약근의 조절감이 생기기 시작하는 시기이지 완벽한 시기는 아닙니다. 따라서 24개월 전?후 시기에 배변 가리기를 하는 아기들도 있지만 30개월 전?후 시기에 배변 가리기를 하는 아기들도 있습니다. 강압적으로 배변 가리기를 시키게 되면 아기에게 심리적으로 불안해 합니다. 조급하게 마음을 먹지 않고 아기가 배변에 대한 의사표현을 할 수 있게 유도하는 것이 좋습니다.

24~36개월
오줌 누는 감각을 느끼게 합니다. 두 살이 지나면 오줌이 마려운 느낌을 알게 됩니다. 시간을 가늠해 화장실로 데려가 한번이라도 쉬를 하는 감각을 느끼게 합니다. 여기서 한 단계 발전해 아기가 “쉬”나 “응가”를 하겠다고 의사표시를 하면 칭찬해주며 변기에 앉힙니다. 그러나 변기에 누지 않고 바로 기저귀에 누어도 절대 야단치지 않아야 합니다. 이렇게 해서 하루에 절반 정도 변기에서 성공적으로 배변을 하게 되면 기저귀를 팬티로 바꿉니다. 팬티를 입히게 되면 배변을 했을 때 바로 아랫도리가 모두 젖어 아기가 확실히 인식할 수 있기 때문입니다. 아기가 36개월 전?후 시기가 되면 벌써 스스로 다른 친구들이 알면 창피하다고 생각하기 때문에 엄마까지 아기에게 스트레스를 주지 않는 것이 좋습니다.

대변은 어떻게 가리나요?

아기의 응가 시간, 응가 동작을 잘 관찰합니다.
대개 아침이나 식사 후에 변을 잘 봅니다. 힘을 주면서 배가 아픈듯이 불안해하고 흥분하며 보채기도 합니다. 이것은 대장에 변이 차 있어서 변을 보고 싶다는 표시입니다.

변기에 앉히고 힘주는 동작을 같이 합니다.
변기는 따뜻하게 해주고 엉덩이는 빠지지 않는 적당한 크기라야 합니다. “응가 응가” 하면서 아이가 힘줄 때 같이 힘주는 시늉을 합니다.

성공하면 칭찬을 아끼지 않습니다.
대변보는 데 성공하면 엉덩이를 깨끗이 닦아주고 잘했다고 칭찬해줍니다. 엄마의 만족한 얼굴 때문에 아기도 기뻐하며, 배변 후 뱃속도 편안해져 기분도 상쾌해집니다. 이런 기분 좋은 배변은 계속 머리 속에 남아 이후에도 배변을 조절하게 되는 기초가 됩니다.

실수해도 야단쳐서는 안 됩니다.
변기에 앉혔는데도 변을 보지 않으면 2~3분 지난 후에 “조금 있다 누자” 하면서 아무 일 없던 것처럼 옷을 입혀 다시 놀게 합니다. 변기에서 내려와 다른 장소에서 변을 봤다고 해서 야단치는 일은 피해야 합니다.

소변은 어떻게 가리나요?

오줌 누는 간격과 시간을 포착합니다.
소변 가리기는 오줌 누는 간격을 생각해서 변기나 화장실로 유도하는 것부터 시작됩니다. 대개 잠자고 일어난 후에 소변을 보기 쉬우므로 잠에서 깨어나면 즉시 변기를 대줍니다.

소변에도 징후가 있습니다.
아이마다 어떤 표정을 짓거나 성기를 만지거나 하는 징후가 있으므로 잘 관찰하도록 합니다. 특히 남자아이들은 고추가 커지므로 쉽게 관찰할 수 있습니다.

2~3시간 간격으로 아이를 살펴 쉬를 하도록 유도합니다.
대개 2~3세가 되면 낮에는 소변을 가리지만 밤중에는 싸게 됩니다. 이때는 자기에 소변을 누이면 차츰 가라앉게 됩니다. 남자아이의 경우에는 2~3세부터 변기에 서서 누게 해도 좋습니다.

기저귀를 팬티로 대체합니다.
소변을 가리기 시작하면서 기저귀를 채우지 않는 것이 좋습니다. 지금까지는 오줌을 기저귀가 모두 흡수해 느낄 수 없었지만 이제는 오줌이 팬티를 통해 흘러내리게 되므로 확실하게 인식하게 됩니다. 그렇다고 해서 너무 빨리 기저귀를 벗기는 것도 바람직하지 못합니다.